O Maranhão ganhou protagonismo na nova lista de bilionários divulgada pela Forbes Brasil em 2025. Ao todo, quatro nomes ligados ao estado figuram entre os 30 mais ricos do Nordeste.
O principal destaque é Ilson Mateus Rodrigues, fundador do Grupo Mateus, cuja fortuna alcança cerca de R$ 10,9 bilhões neste ano. O empresário maranhense reassumiu a vice-liderança da lista nordestina após registrar um crescimento de mais de 70% em relação ao ano passado. Sua trajetória é marcada pela transformação de um pequeno comércio em uma das maiores redes varejistas do Brasil.
A lista também contempla outros três integrantes da família: Maria Barros Pinheiro, ex-esposa de Ilson Mateus, e os filhos Ilson Mateus Rodrigues Júnior e Denilson Pinheiro Rodrigues. Juntos, eles formam um patrimônio estimado em R$ 18 bilhões, consolidando o Maranhão como um dos polos de maior expansão econômica da região. A presença de Maria Barros Pinheiro, com R$ 2,8 bilhões, reforça ainda a representatividade feminina entre os bilionários nordestinos.
No total, o Nordeste reúne 30 bilionários em 2025, sendo 18 apenas do Ceará. A soma dos patrimônios regionais chega a R$ 84 bilhões, dos quais o Maranhão responde por uma fatia relevante. Além do impacto empresarial, a presença maranhense no ranking reflete o fortalecimento de setores estratégicos, como o varejo alimentar, com potencial direto para a geração de empregos e o desenvolvimento econômico local.
